Hier kan ik iets betekenen, elke dag opnieuw.

Ruim tweeënhalf jaar later werkt Yannai nog steeds met hart en ziel bij Op De Bies in Landgraaf, inmiddels als vast gezicht op een behandelgroep voor kinderen met een verstandelijke beperking en complexe gedragsproblematiek. "Ik kwam voor de ervaring. Maar ik bleef omdat ik me hier thuis voel – bij het team én bij de jongeren."

Leren door te doen

Voor Yannai was de praktijk de beste leerschool. Ze leerde niet alleen de jongeren kennen, maar ook zichzelf. "Ik ben van nature rustig, heb veel geduld en kan goed luisteren – eigenschappen die hier onmisbaar zijn. Wat ik echt moest leren, was om grenzen te stellen. Juist dat is zó belangrijk voor deze doelgroep: duidelijkheid geeft veiligheid."

In het begin combineerde ze haar werk bij Koraal met haar deeltijdopleiding Social Work. Maar na verloop van tijd merkte ze dat de balans onder druk kwam te staan. "Er waren momenten dat er veel wisselingen waren binnen het team. Waar ik eerst nog volop aan het leren was, stond ik ineens in een positie waarin ik anderen wegwijs moest maken. Dat was best even spannend en soms ook zwaar. Tegelijk gaf het me ook het besef: blijkbaar zie ik dingen goed aan, en kan ik meer dan ik dacht.”

Die periode heeft haar gevormd. "Ik ben in korte tijd gegroeid – niet alleen in kennis, maar ook in zelfvertrouwen. En hoewel ik tijdelijk stopte met mijn studie, wist ik één ding zeker: dit werk past bij mij. Hier kan ik iets betekenen, elke dag opnieuw."

De kracht van verbinding

Wat het werk voor Yannai écht bijzonder maakt, is de band die je opbouwt met de jongeren. "Ik werk met jongens tussen de 12 en 19 jaar. Sommigen zeggen nauwelijks iets, anderen zijn juist heel sociaal en zoeken je bewust op voor een grapje of een praatje. Geen dag is hetzelfde – en elke jongere is anders. Elk kind is uniek, heeft z’n eigen gebruiksaanwijzing en eigen talent. Het is aan ons om die te zien en ruimte te geven."

Zo’n band ontstaat niet van de ene op de andere dag. Het vraagt tijd, geduld, betrouwbaarheid – en vooral oprechte aandacht. "Soms weet je niet zeker of je doordringt, maar dan komt er ineens een klein moment waarop je voelt: nu is er vertrouwen. Dat iemand naast je komt zitten. Of voor het eerst uit zichzelf contact maakt."

Die verbinding wordt voelbaar op onverwachte momenten. "Na een vakantie of een paar dagen ziek zijn, merk ik dat ze me echt gemist hebben. Ze zoeken contact, vragen of ik er weer ben. Die oprechte betrokkenheid – vaak zonder woorden – raakt me elke keer opnieuw. Het laat zien hoeveel impact we maken, zelfs als we dat niet altijd direct zien."

Voor Yannai zit precies daarin de kracht van dit werk: "Je bouwt aan veiligheid. Aan vertrouwen. En op een dag ben jij voor iemand dat vaste gezicht geworden, die ene volwassene die wél bleef en wél bleef luisteren."

Ruimte voor balans en groei

Yannai heeft haar ideale werk-privébalans gevonden. "Ik ben geen ochtendmens, dus ik werk het liefst avonddiensten en slaapdiensten. Daardoor kan ik overdag sporten of gewoon even tijd voor mezelf nemen. Vrijdag is mijn vaste vrije dag – dan plan ik leuke dingen of doe ik gewoon helemaal niks.” Koraal geeft hier ruimte voor.

Die ruimte ervaart ze niet alleen in haar rooster, maar juist in het vertrouwen dat ze krijgt. Ook binnen het team voelt Yannai zich gezien. "We hebben een jong en hecht team met veel humor en openheid. We kunnen op elkaar bouwen, maken lol, maar zijn er ook voor elkaar op de moeilijke momenten. En dat voelen de jongeren ook. De sfeer in het team bepaalt voor een groot deel de rust op de groep." De informele, huiselijke setting helpt daarbij. "We zitten op de bank, eten samen, maken grapjes – net als in een gezin. Juist in dat soort kleine dingen schuilt zoveel kracht. Je merkt: we doen dit samen."

Geen dag hetzelfde

Het werk op de kinderbehandelgroep is intens en vraagt iets van je. Dat steekt Yannai niet onder stoelen of banken. "We werken met jongeren met complexe gedragsproblematiek – dat betekent soms boosheid, onbegrip of zelfs agressie. Dat is heftig en je moet stevig in je schoenen staan. Maar het is óók precies wat dit werk betekenisvol maakt."

Juist op de momenten dat het spannend wordt, komt het erop aan: geduld, nabijheid, helder zijn. "Er zijn dagen dat je wordt uitgedaagd tot het uiterste. Maar dan zie je ineens een glimp van vertrouwen, van ontspanning, van groei. En dan weet je: daarvoor doe ik het."

Eén jongere zoekt bijvoorbeeld heel sterk haar nabijheid. "Hij is soms moeilijk te peilen, maar ik merk dat hij zich veilig voelt bij mij. Hij komt naar me toe, zoekt continu mijn aandacht – ook als ik met anderen praat. Dat is niet altijd makkelijk in een drukke dienst, maar het is tegelijkertijd het mooiste wat er is: dat iemand die moeite heeft met vertrouwen, zó naar jou toe trekt."

Voor Yannai zijn dat de momenten die blijven hangen. "Je maakt echt verschil, op een plek waar het er toe doet. Geen dag is hetzelfde, maar elke dag ben je belangrijk. En dat gevoel, dat neem ik mee naar huis."

Geduld, lef en oprechte betrokkenheid

Het werk vraagt wat van je – en geeft je ook veel terug. "Je moet stevig in je schoenen staan," zegt Yannai. "Je moet duidelijk en betrouwbaar zijn: doen wat je zegt en zeggen wat je doet. Voor onze jongeren is voorspelbaarheid cruciaal. Dat vraagt om geduld, lef en oprechte betrokkenheid."

Maar je hoeft geen perfecte zorgprofessional te zijn. Geen tien jaar ervaring. "Je hoeft niet alles al te kunnen. Je moet bereid zijn te leren, te reflecteren en er echt te zijn voor de jongeren. Daar draait het om: wie je bent, niet alleen wat je weet."

Bij Koraal krijg je de ruimte om te groeien, op een manier die bij jou past. De organisatie biedt volop ontwikkelmogelijkheden: van trainingen en coaching tot doorgroeien naar een andere rol.

Kom jij het verschil maken?

We zoeken collega’s met een warm hart, een open blik en een flinke dosis veerkracht. Die naast de jongeren willen staan, ook als het moeilijk wordt. Die durven kijken naar wat wél kan. Die begrijpen dat ontwikkeling soms in hele kleine stapjes gaat, en daarin grote betekenis schuilt.

Je hoeft niet in een hokje te passen om bij ons te komen werken. Misschien kom je net van school, of heb je juist al werkervaring in een andere sector. Wat telt, is je motivatie, je betrokkenheid en warm hart voor onze jongeren.

Herken jij jezelf hierin? Kom dan vooral kennismaken. Loop een dagje mee, stel je vragen, proef de sfeer.

Misschien ontdek jij – net als Yannai – dat dit werk veel meer is dan een baan. Het is een rol van betekenis. Een dagelijkse kans om het verschil maken – voor een ander én voor jezelf.